東大合格に向けての取り組みについて教えてください。

高3の東大受験を振り返ったときに、自分が足りていない部分が見えていたので、そこを埋めるための1年間にしました。入試や模試などのスケジュールから逆算して、それを月単位、日単位に落とし込んで、1日のスケジュールを決めたんです。なので、そのタスクが終われば夕方ぐらいに帰宅する日もありましたし、逆に終わらなければ遅くまで自習室に残る日もありました。

科目ごとではいかがですか？

科目でいうと「物理」の成績が伸びました。要因は「一つの難問を逃げずに、しっかり仕上げる勉強法です。具体的には、問題を解く中で分からなくなった時にすぐに回答を見ないで、解けるまで粘る方法。ある問題では、1問解くのに3日間かけたこともあります。「解けた！」という体験が自信につながっていて、安心してテストに向き合えたのではないかと思っています。

「自信」の有無が点数を左右するのでしょうか？

僕が高3の受験で不合格になってしまったのには、「自信のなさ」も大きく影響していたと思うんです。問題に向き合っているときに、これは解けるのかな？…できるかもしれないけど、できないかもしれない…このまま解き続けていいのか？他の問題に時間を使ったほうがいいんじゃないのか…そんな不安を抱きながら問題を解いていました。

けれど、しっかり向き合って解いた経験があると、このパターンは自分はこのぐらい時間がかかると分かるんです。20分で解き終わるのか、1時間かかるのか…それが感覚的に掴めているだけでも、大きな安心感があると分かりました。結果、現役のときは安定しなかった模試の偏差値が、ある程度の水準でキープできるようになったんです。

苦手な科目はありましたか？

国語が苦手でした。特に古文がどうしても読めなかったですね…。国語を克服することも考えたのですが、僕の学力レベルで向き合ったところで得られる点数を考えると、思い切って捨ててしまったほうがよいと判断したんです。国語で失う点を、得意な数学や物理で補う作戦です。結果的には、他の科目に集中したことで総合の成績がアップしました。

他にも「東大合格」のために取り組んだことはありますか？

東大の試験を自分なりに分析して、対策を取っていきました。数学でいうと、東大の場合は「まずは本質的な問いが何なのかを探り、そこから解決策を導き出す形」になっていました。別の大学で見てみると、たとえば京都大学の場合は「本質的な問いそのものが出題される形」になっているんです。

なので、攻略の順番としては、京都大学から本質的な問いに向き合うトレーニングを積んで、そこから東大の問題にチャレンジ。そもそも本質的な問いが何なのかを探る方法を学んでいきました。さらに、具体的な計算に関しては、東京工業大学や大阪大学の問題で計算力を身に付けていく工夫をしていきました。東大の入試を徹底分析し、必要となる学力、その力を身に付ける順番を見極めて対策できた点が受験攻略のポイントだったように思います。

苦労したことはありましたか？

メンタル面はしんどかった覚えがあります。一日中、机に向かっているので精神的な厳しさを感じていました。それに合わせて成績が伸び悩んでしまったときは、本当に辛かったですね。

自分のタイプとしてあまり追い込みすぎないほうがいいと分かっていたので、浪人時は「日曜日は1分たりとも勉強をしない」と決めていました。そこでガス抜きをしないと絶対にパンクするだろうなと思っていたので。その日は友人と会ったり、公園を散歩したり…リラックスできるよう過ごしていたのも良かったのではないかと思います。

ご家族との関係はいかがでしたか？

受験勉強が始まった頃から、母も一緒に投資の勉強を始めていました。僕はリビングで勉強することが多かったので、一緒に頑張る人が隣にいるのは嬉しかったですね。

あとは、あまりうるさく口出しされなかったのもありがたかった点です。今思い出して救われたなと思うのは、高3の受験で東大の不合格が分かった日のこと。自分の部屋から出て、母と最初に顔を合わせた時の第一声が「今日の夕飯、何にする？」だったんです。普通通りに接してくれて、そこでふっきれた感覚がありました。

他にもありますか？

家庭ではないですが、友人の応援にすごく支えられたなと感謝しています。入試が近くなると友人たちが「頑張れ」とメッセージをくれて本当に嬉しかった。いざ、試験が始まるときは地元の友達の顔が浮かんできて、「合格して、みんなに良い報告をしよう」と心の支えになってくれました。